Je suis de retour de la Riviera Maya. Je m’ennuie déjà des belles plages, des buffets et des cocktails! Nous avons eu la chance de visiter Chichen Itza, alors je vous suggère de ne pas perdre un instant et d’aller visiter mon album photo…
Ok, le prochain événement: mon déménagement en juillet. Que du plaisir ces jours-ci 
Je pars demain matin pour une semaine de vacances à Cancún. Hasta la vista baby!
Je suis finalement de retour de l’Allemagne et de la conférence ICSE 2008. Ce fut une très belle expérience. J’ai eu la chance de rencontrer plein de chercheurs et d’assister à des présentations de haut niveau (et aussi de bas niveau du style: “voici mes trois millions de bullet points, essayez de ne pas vous faire mal en vous endormant pendant que je lis rapidement mes 3000 diapositives en 25 minutes). J’ai aussi reçu de très bons commentaires sur ma présentation et quelques idées intéressantes que je me ferai un devoir d’explorer…
C’était aussi mon premier voyage en Europe et j’ai adoré l’expérience, même si je n’aime pas me lever à 3h du matin et me sentir fatigué à 18h à cause du décalage horaire… Je viens d’ailleurs de mettre en ligne les photos de mon voyage.
Pour l’été, il y aura un voyage au Mexique, un déménagement et je travaillerai à réimplémenter deux outils de recherche pour les rendre disponible à la communauté. Beaucoup de plaisir en perspective!
Guten Tag!
Mon voyage est maintenant terminé ou du moins, la conférence à laquelle j’assistais est maintenant finie et je retourne à Montréal très bientôt.
Ma présentation s’est, je pense, bien passée, bien qu’il y ait toujours des trucs à améliorer. La conférence fut intéressante, car il y avait des articles très forts. Évidemment, certaines personnes se plaignaient de la qualité du programme, mais je pense qu’en général, le niveau des articles étaient très élevé tant en ce qui concerne la robustesse de la validation scientifique que de l’originalité des contributions.
La plupart des participants ont apprécié la localisation de la conférence, Leipzig, mais je connais plusieurs personnes qui voulaient devenir végétarien après une semaine de nourriture allemande. Disons que ce peuple ne semble pas connaître autre chose que la viande, le gras et le sucre! Ah oui, le chou et les pommes de terre font souvent office de seuls légumes sur la table, quand ils sont présents. Pour ma part, j’ai fait mon possible pour manger le plus de poisson possible, à défaut de pouvoir manger des légumes!
Jeudi soir, en guise de soirée sociale (il y en a toujours une), nous avons eu droit à un mini-buffet (il n’y a pas eu assez de nourriture) puis à un concert par l’orchestre symphonique de Leipzig avec la chorale des enfants de Leipzig. C’était un très beau concert et j’ai eu la chance d’entendre une section des cuivres allemandes en forme! C’était aussi très drôle d’entendre le chef d’orchestre commenter les pièces (par exemple : cette musique a été composé par mon bon ami, John Williams). Le chef parlait en allemand puis en anglais, spécialement pour nous. Le répertoire était intéressant, mais un peu trop populaire à mon goût (je veux dire, on aurait pu entendre du bach, mais on a plutôt entendu le bolero de Ravel et plusieurs autres pièces de films américains). Hum, mais qui suis-je moi pour me plaindre alors que j’ai eu droit à une pièce d’un de mes nouveaux compositeurs préférés, Phillip Glass! Seule ombre au tableau : il y a un idiot de première qui travaillait (lire : programmait) sur son ordinateur portable PENDANT le concert. J’ai failli faire la première page du journal local pour rage au concert.
Ah oui, quelques petits traits allemands additionnels que j’ai découvert. (1) Tout d’abord, lorsque la facture arrive, le serveur attend systématiquement à la table que le client paye. Il ne quitte pas la table en laissant la facture comme au Québec. (2) Je n’ai jamais bu autant de bière de ma vie. (3) Le serveur demande systématiquement si le client veut une deuxième bière et la plupart des clients en reprennent (et on parle de truc de 0.5 litre ou de 1 litre!!!!!!!!!!!!). Je n’étais pas un de ces clients par contre! (4) Les concerts de musique classique commencent à L’HEURE! La pauvre placière ne savait plus comment s’y prendre avec ces étrangers qui rentraient dans la salle à la dernière minute. (5) Il semble correct de prendre des photos de l’orchestre (la PDA aurait appelé la gendarmerie royale puis l’armée en voyant autant de flash au début et à la fin du concert). Je n’ai quand même pas pris de photo, car je trouvais que ce n’était pas un endroit approprié pour ça.
Finalement, ce que je retiens de l’Allemagne :
Les bons côtés :
Les un peu moins bons côtés :
Dans l’excitation du moment, j’ai oublié de dire pourquoi je me trouvais à Berlin! En fait, je vais participer à la International Conference on Software Engineering à Leipzig de mercredi à vendredi. Vendredi après-midi, je présente un article que mon directeur de recherche et moi avons publié là (pour ceux qui ne le savent pas encore, en informatique, nous publions principalement dans les conférences et ensuite dans les journaux, contrairement à la plupart des domaines scientifiques). Comme c’était la première fois que j’allais en Europe, j’ai décidé de prendre quelques jours avant la conférence pour visiter un peu Berlin. Et maintenant, plutôt que de relater ma seconde journée à Berlin, parlons plutôt de mes impressions (corrigez-moi si mes impressions sont fausses).
Les grands Allemands
Les Allemands sont définitivement plus grands que la moyenne nord-américaine (enfin, de mon point de vue). Je suis encore plus grand que la moyenne des gens, mais pas tant que ça!
Les prix
Les prix sont pratiquement toujours affichés avec la taxe d’incluse. Sur la facture, le prix est ensuite séparé (prix par item avec taxe suivi de sous-total et taxe). Je trouve que c’est une très bonne façon de fonctionner, car il n’y a alors pas de surprise!
Si le taux de change était meilleur, les prix seraient très abordables. D’ailleurs, la bière ne coûte pas cher, même dans les restos. En fait, un billet de métro coûte à peu près le même prix qu’une bière dans un resto…
Les vélos
Les Allemands ont beau manger gras, ils font de l’exercice! Le nombre de vélos est incroyable! À Berlin et à Leipzig, leur nombre est impressionnant! De plus, il n’est pas rare de voir des vélos « stationnés » sans être attachés (et non, ce ne sont pas des vélos de location). Les vélos sont généralement respectueux des piétons et des voitures.
Le pain
MmmmmmmmmmmmMMMMMMMmmmmmmm. J’ai vu des sandwichs qui sentaient très bons (et qui goûtaient aussi très bons) et plein de styles de pain! Même le petit pain qui vient avec les saucisses vendues sur le coin de la rue est excellent!
L’alcool
Les Allemands boivent tout le temps. Point.
Et ils font boire les étrangers tout le temps. Oups.
Les rues
Les rues sont tellement belles! Plusieurs rues sont pavées et même les bâtiments les plus délabrés ont du style! Je ne suis pas un expert en architecture, mais lorsque je me promène en train, je regarde avec gourmandise les quartiers que je traverse.
Leipzig
Leipzig, la ville où se déroule ma conférence, est charmante. Les rues sont plus petites, mais il y a plein de petits commerces (restaurants, boutiques d’artisanat, boutiques de mode, meubles, etc.) et ce sont des tramways qui assurent une bonne partie du transport en commun. Le seul problème, c’est qu’on doit faire 20 minutes de tramway le matin pour aller au centre des congrès qui est littéralement dans un champ. J’ai pris une photo d’une vue que l’on a à l’extérieur du centre des congrès et ça ressemble à tout cracher à la voie de service proche du Collossus à Laval (lire : c’est vraiment horrible). Par contre, il y a de très beaux bâtiments et églises au cœur de la ville. Verdict : c’est définitivement une ville que j’aimerais visiter de nouveau!
Mes premières heures à Berlin!
Après un long voyage (7h00 d’avion et 4h15 de train), je suis enfin arrivé à Berlin! J’ai pensé écrire immédiatement toutes mes impressions, quitte à les corriger par la suite, pour ne pas les oublier. Il me faut préciser de prime abord que je ne suis pas un aventurier comme nombre de mes amis et que c’est la première fois que je traverse l’Atlantique, avec toutes les autres premières fois que ça comporte (langue, décalage horaire, etc.). Vous êtes donc avertis. Lançons-nous donc.
La ville
Wow. Berlin est une belle ville. Vraiment. Tout d’abord, il y a de la place (ma blonde me reconnaîtra pour mon amour des grands espaces ?) et les parcs ainsi que les cours d’eau se marient harmonieusement avec l’espace urbain. L’architecture est aussi magnifique : on y trouve de vieux monuments côtoyant des bâtiments très neufs et d’avant-garde. Ce qui est vraiment impressionnant, c’est aussi de voir le potentiel de la ville : son développement ne semble pas limité comme l’est celui de Montréal et New York. Il y a des mentions partout de plusieurs projets, mais ce n’est pas New York dans les années 2000 où la moitié de la ville était éventrée et un gratte-ciel sur deux recouvert de grandes toiles de rénovation.
Transport et Pollution
Il y a peut-être du smog au pire de l’été à Berlin (je n’en ai aucune idée), mais j’ai VRAIMENT été impressionné par la ville à ce niveau. Je n’ai jamais senti que les voitures étaient reines de la ville malgré les rues parfois très larges. Il est facile de traverser d’immenses intersections, même si les feux piétonniers sont un peu traîtres (ils passent du vert au rouge très rapidement sans avertissement… mais les automobilistes sont tout sauf agressifs).
Les vélos sont définitivement les rois de la ville (plus que les piétons). Ils ont de grandes pistes juste pour eux et il n’est pas rare de voir des gens âgés de plus de 60 ans se promener en vélo (mais les plus vieux vélos semblent être conduits par les jeunes!!! Il y a des trucs que je ne pensais jamais revoir à part dans un musée… et dire que ça roule encore…).
Le transport en commun est hallucinant (suis-je étonné? Non, je savais que j’étais en Europe quand même). Il y a des trains qui sillonnent toute la ville (c’en est même à se demander si ça ne finira pas par nuire au développement tellement il y a des chemins de fer partout) et à chaque station où j’ai été, il y avait des panneaux indicateurs qui annonçaient les prochains trains (un genre de Berri-UQÀM sur tout le réseau…).
La ville est généralement propre, mais j’ai déjà vu mieux (même certains coins à New York sont plus nettoyés que les places que j’ai visitées).
La langue
HAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHA. Pour moi, c’est une toute nouvelle expérience que de ne RIEN comprendre, que ce soit à la lecture où à l’écoute. En débarquant à Frankfort, j’ai eu le choc culturel de ma vie. Particulièrement une fois rendu à la station de train où je ne comprenais vraiment rien et où je devais me démerder pour savoir quel train je prenais et où je devais aller!
Durant mon voyage, deux fois sur trois où j’ai voulu utiliser une machine à vendre des billets de train, la machine m’a donné des messages d’erreur en allemand (alors que j’avais spécifié la langue anglaise…). Déjà qu’un message d’erreur est rarement utile, celui là battait des records (j’ai eu une pensée pour ces programmeurs chez SAP qui commentaient leur code en allemand… les méchants). Une autre fois, une madame dans un comptoir d’information m’a gesticulée où me rendre parce qu’elle ne parlait pas anglais. Mais le pire je pense, c’est vraiment de se retrouver à quelque part (ex : l’immense gare centrale de Berlin) et de ne pas pouvoir lire un plan parce qu’on ne comprend pas les mots. Par exemple, localiser la sortie est très difficile quand on ne sait pas que c’est « Ausgang ». Au moins, au Canada et aux États-Unis, les sorties sont clairement indiquées (généralement, séparément des autres indications et en rouge ou au pire, en vert). Mais pas à Berlin! Ausgang est souvent mélangée à d’autres indications, parfois aucune couleur ne distingue ce mot, ou parfois, c’est une couleur arbitraire (ex : jaune). Oui oui, je sais, en suivant la foule, on trouve la sortie. Mais si je suivais la foule, je ne pourrais pas me compliquer autant la vie et la relater dans ce blogue! Non mais…
Habituellement, les Allemands répondent avec un très large sourire quand on les remercie avec Danke (je ferais la même chose avec un touriste au Québec). Par contre, certains changent un brin d’attitude quand je commence à parler en anglais et je trouve ça un peu dommage.
Alors voilà pour mon jour 1! Demain, je vous raconterai peut-être mes péripéties à Checkpoint Charlie!
Je suis tout excité! Hier soir, nous avons été prendre les mesures des pièces de notre nouvel appartement. Finalement, le salon et la cuisine sont plus grands que ce dont on se rappelait . Mais bon, mon excitation vient surtout du fait que nous pourrons faire de beaux plans en fin de semaine et remplir nos pièces de meubles, de décorations et de fontaines italiennes du Vatican. Je blague pour les décorations bien sûr.
Nous avons d’ailleurs cherché des logiciels pour faire ces plans et je dois dire que je suis un peu déçu. Bon, il existe bien des logiciels qui recréent en 3D des plans 2D (c’est fabuleux), mais pour des personnes normales (c-à-d, qui ne sont pas des architectes), le choix est pas mal limité. Visio et SmartDraw semblent être les deux seules options intéressantes, mais ce sont des logiciels de dessins techniques généraux. Si vous avez des suggestions…
Ces jours-ci, je travaille sur plusieurs projets, mais je me concentre principalement sur ma présentation pour ICSE 2008 and mon mémoire de maîtrise. J’ai aussi une source supplémentaire de motivation: j’ai appris dernièrement qu’on m’avait décerné un ACM SIGSOFT Best Paper Award pour l’article que j’ai écrit avec mon superviseur à ICSE…
En passant, je suis en train de planifier mon voyage en Allemagne (ICSE a lieu à Leipzig) et je passerai 2-3 jours à Berlin. Des suggestions d’endroits à visiter en priorité?
Me voilà de retour des Barbades à la suite d’un atelier de recherche d’une semaine. Encore une fois, ce fut une expérience intéressante et j’ai appris beaucoup sur les systèmes de recommandation et l’évaluation de la recherche. Cette année, j’ai apporté mon boitier submersible et j’ai donc pu prendre quelques photos sous l’eau (bon, bon, environ 400 photos, mais je n’en ai publié que quelques unes sur mon site web). Vous pouvez visiter ma galerie de photos pour voir des photos de Bridgetown, la capitale des Barbades, de barrières de corail et de tortues de mer!
Si vous vous demandez pourquoi je néglige mon blogue (il y a toujours une bonne raison 
), disons simplement que je travaille sur deux articles: un pour OOPSLA ‘08 et un pour FSE ‘08. Après cela, je vais travailler exclusivement sur ma thèse de maitrise et j’espère graduer à la fin de l’été! Beaucoup de plaisir en perspective!
Je viens de terminer le dernier examen de ma maîtrise alors… YAAAAHHHHHOOOO!!!!!
Heureux de pouvoir enfin profiter d’un peu de temps libre durant la fin de semaine (!!!) , j’ai complètement changé mon album photo. Malheureusement, les commentaires et descriptions des anciens albums ont été effacés, mais vous pouvez en entrer de nouveau et, surtout, voter pour chaque photo!
J’ai aussi ajouté les photos de mon voyage à Atlanta pour la International Conference on Automated Software Engineering 2007 et je pense qu’il y a de très bonnes photos (et vidéos) du Georgia Aquarium. Je travaille maintenant sur mon second conte de Noël qui devrait être disponible sous peu… Il faudrait d’ailleurs que je mette le premier en ligne un jour… Ah, que de choses à faire quand on a fini la scolarité de sa maîtrise…
